在人类社会的发展历程中，煤炭曾是早得到有效利用的化石能源。从初的燃煤取热，到蒸汽机的发明，人们成功进入了工业时代。如今，石油、天然气，乃至更为清洁的风能、太阳能、核能等推动着世界飞速运转。

气候的频繁出现正人类社会，气候系统如今正经历快速而广泛的变化。部分地理和气候灾害已经无法逆转，而如果不从现在开始减少碳排放强度，气温还将继续上升、环境进一步恶化。

“富煤贫油少气”是中国能源结构的基本特征，煤炭为主的资源禀赋一直是中国的基本国情。长期以来，国内煤炭都以燃料用途为主，也饱受高排放的诟病。目前，煤炭仍是中国主要的一次能源来源，排名次之的油气资源海外依存度较高，动荡的市场威胁着中国的能源。

随着整个社会向可再生、可持续的低碳社会迈进，煤化工产业的蓬勃发展将更大的发挥出煤炭的资源压舱石作用，煤炭产业也将在诸多方面为保障国家能源保驾护航。